上期我们所提到的, 不论是令牌网, 总线网或是星形网, 主要指的是网络的逻辑拓扑结构。然而在实际应用中，所有这些网络的物理拓扑结构一般都采用星形连接，星形连接在将用户接入网络时具有更大的灵活性。当系统不断发展或系统发生重大变化时，这种优点将变得更加突出。星形、总线形和环形网络都有各自的特点，对于网络结构的最终选择在很大程度上取决于当前的应用。然而星形物理拓扑结构是目前工业和商业网络中被普遍采用的一种物理拓扑结构。

　　目前最流 行的10Base－T以太网是运行在平衡UTP铜缆上的，它的数据传输速率为10 Mbit/s。这种形式的以太网在大多数办公和工业应用中颇受欢迎。10Base－T 网络采用星形物理拓扑结构，在中心集线器上有少量的总线。同其他局域网系统一样，连接在 10Base－T上的计算机和其他有源设备 必须配有网卡 。

　　作为10Base－T的升级形式,100Base－T的数据传输速率为 100Mbit/s，它是一种速率更高的以太网。100Base－T具有更广泛应用范围。从 10Base－T 升级到速度更快速版本 的以太网需要更换网卡、集线器，在某些情况下也可能需要更换新型电缆。

　　ATM使用快速包交换技术在星形网中传输对延迟敏感的数据，它的传 输速度可以高达 622Mbit/s或更高。而光纤分布数据接口(FDDI)是一种高速令牌环网络，它在光纤上数据传输速率为100Mbit/s。FDDI系统可以有两个完整的光纤环，在恶劣环境中可以提供一定程度的冗余保护。使用平衡UTP电缆可以达到与FDDI相同的100Mbit/s 传输速率。这种网络被称为 TP－PMD (基于双绞线物理媒介)。

　　而专用系统是第三种类型的网络通用结构。这种网络通常在基于标准的网络建立以前推出，专用网络系统通常只使用特定网络产品供应商的产品。大多数这类产品都出自 IBM 和王安电脑公司，这些网络采用星形拓扑结构。 这些网络最初使用昂贵的双轴或同轴屏蔽电缆。现在，在许多情况下，它们能够在带有平衡适配器（通常成为不平衡变压器）的平衡UTP电缆上进行操作。

　　另外一种布线系统是串行通信系统。它们的通常是用来完成将终端和计算机直接与小型机、主机和外设连接在一起的任务，其速率较低。严格的说, 这类连接并不是真正的网络。然而，串行通信可以接入结构化布线系统并可通过集线器和干线进行走线。为了实现这一点，需要使用一个无源适配器或有源接口设备。串行通信主要有两种形式。异步串行通信以 38.4 Kbit/s 的速率进行工作，而同步串行通信以64kbit/s 的速率工作。这两种类型都需要通过串口进行连接。