首先，我们要了解SAN中物理数据链路和这些链路上数据流向之间的区别，这是非常重要的。光纤协议是一个全双工协议，我们可以理解为一发一收，也可以理解为在发送链路上写数据，在接收链路上读数据。然而，对于ISL来说，其中一个交换机的接收链路是另外一个交换机的发送链路，无论是接收还是发送，我们都可以看作是交换机之间两个物理链路中同样的数据流。比如，一条物理链路允许数据从交换机X到交换机Y，另一条物理链路允许数据从交换机Y到交换机X，所以不管是收或是发，我们可以认为是一条物理链路A和一条物理链路B。

　　服务器可以从存储设备中读取数据或将数据写入存储设备。读数据和写数据都是数据流，我们通常认为读数据流占用一条物理链路，而写数据流通过另外一条物理链路。事实上，任何数据流可以通过任何一条物理链路进行传输。

　　标准与网络ISL

　　ISL有两种表现形式，第一种称作标准ISL。这种形式的ISL将不同的数据流完全隔离至单独的链路上。比如，当一个服务器向存储设备写入数据，写数据流只占用链路A而决不会占用链路B。相反，当一个服务器从存储设备读取数据，读数据流只占用链路B。不论有多少服务器或存储设备连接到SAN都会是这样。读数据流和写数据流决不会占用相同的物理链路。图1所示为一个标准ISL。

　　注意，如果有50台服务器，其中49台正向存储设备写数据，第50台服务器是从存储设备上读取数据，那么正在读取数据的服务器将不会受任何干扰。被49台服务器所占用的链路将会是一个瓶颈，而被第50台服务器占用的链路将会提供全部带宽给服务器。

　　第二种ISL表现形式称为网络ISL。这种表现形式下，读数据流和写数据流都在同一条物理链路上进行。（如图2）

　　如果服务器1向存储B写数据，服务器2从存储A上读数据，两个数据流将通过ISL2中同一条物理链路。ISL1和ISL3是标准ISL，ISL2就是一个网络ISL。这时，如果有49台主机连接到交换机A，并且它们都向存储B写数据，交换机B和交换机C之间的物理链路将变得拥塞，从而影响服务器2从存储A读取数据。