在计算机发展史上，人类历经了从8位计算到16位计算、从16位计算到32位计算两次飞跃，32位计算是目前服务器市场的主流。　

　　64位计算是相对于32位计算的新一代高性能计算标准，就象高速公路与山间小路的区别，相比于32位计算，64位提供更大的计算带宽，从而带来更高的性能，使很多过去根本无法实现的设想变成现实。目前，全球最重要的处理器供应商包括：AMD、HP、IBM、Intel、Motorola、Sun无一例外的都在推动64位计算。

　　什么是64位处理器？

　　8位处理器、16位处理器、32位处理器和64位处理器，其计数都是8的倍数。它表示一个时钟周期里，处理器处理的二进制代码数。“0”和“1”就是二进制代码，线路上有电信号，则计做1，没有电信号则为0.8位机有8条线路，每个时钟周期有8个电信号，组成一个字节。所以，随8位处理器上升至64位处理器，每个时钟周期传送1个字节到8个字节，关联到时钟速度提高到若干个千兆赫之后，处理器处理信息的能力越来越大

　　为什么需要64位数据运算？

　　目前X86结构在32位寻址时最大空间只能是4GB，在很多大型数据库、数字内容的创建、视频内容的创建还有如CAD/CAM等需要将现实世界建模运算的软件都需要大量的内存容量，此外还有安全加密的需要则使得处理的数据成倍增长。在石油勘探、天气预测等需要大量数据运算的应用环境中，更是需要平台为运算提供更为充裕的内存容量。64位平台的寻址能力达到了180亿GB，这在未来很长一段时间内都可以解决高端应用中存储器寻址的瓶颈

　　为什么64位计算没有普及？

　　市场上现有的64位解决方案都是面向高端领域，且不与32位架构兼容的昂贵的方案。这种方案通常会要求包括冷却设备、电源、机箱等在内的全新的基础架构，还需要独立软件开发商（ISV）重新编译应用在64位计算平台下的软件，在这种方式下如果需要进行32位X86应用时，要么不能兼容，要么就必须在模拟方式下运行，而模拟方式又不能提供全面的计算性能，这就造成了性能的下降；此外，最终用户和技术支持人员还需要专门学习64位系统的应用，人们可能会因为无法忍受多余而繁琐的工作以及高额的支出而放弃；对独立软件开发商来说，为了建立独立的体系，还必须在研发方面投入大量的人力和财力。