■互联网需要高性能路由器

　　由于人们早已预见到了因特网迅速发展的趋势，在网络连接方面致力于扩大网络容量，起初把同步光纤网(SONET)作为广域网标准建设骨干网，但由于因特网的数据业务量一直爆炸性持续增长，使SONET网络难以承受因特网如此巨大的业务量。近年来，一项新的技术性——密集波分复用(DWDM)应运而生并逐步走向成熟，使得未来骨干网将步入一个全光网的时代。

　　在理想的全光网中，信号的交换、选路、传输和恢复等所有功能都以光的形式进行，而不需要经过光/电、电/光变换。全光网由核心网、城域网和接入网三层组成，三者的基本结构相类似，由DWDM系统、光放大器、OADM(光分插复用器)和OXC(光交叉连接设备)等设备组成。全光网络以其巨大的带宽，处理速度高而误码率低，良好的协议透明性、波长路由特性、兼容性和可扩展性，成为下一代高速（超高速）宽带网络的首选。全光网发展决定了未来的因特网必将是构架在全光网上的光因特网。

　　光因特网在端与端之间的连接中是靠全光网设备加上光交换/路由器完成的，路由器是最为关键的设备之一，而且与这种高速率网络相适应的路由器必须是高性能的。

　　■要依靠光的性能

　　1997年下半年以来，世界上一些公司开始陆续推出采用专用集成电路进行路由识别、计算和转发的用于未来骨干网的高性能路由器。这些高性能路由器的问世使全光网络的实现向前迈进了一大步。高性能路由器安装在主干网络的核心，可以直接利用全光网络环境。鉴于高性能路由器具有传输速率极高的光接口(如2.4和10Gbps的光接口)， 过去由SONET终端执行的高数据率多路复用不再需要了。在业务层直接与传输层链接的情况下，高性能路由器将用作多业务网络的综合传输平台，可传输租用线业务、话音、视频和数据。换句话说，路由器将是两层网络结构的不可分割的组成部分之一。