用硬件的方法解决网络之间的差异：

　　l.中继器：

　　传输介质超过了网段长度后，可用中继器延伸网络的距离，对弱信号予以再生放大，IEEE802标准规定最多允许四个中继器接五个网段。中继器工作在物理层，不提供网段隔离功能。
　　2．特殊的中继器：

　　集线器与交换器(多端口中继器)：
　　 (1)集线器：
　　 是一种以星型拓并结构将通信线路集中在一起的设备，相当于总线， 工作在物理层，是局域网中应用最广的连接设备，按配置形式分为独立型hub，模块化hub和堆叠式hub三种。
　　 智能型hub改进了一般hub的缺点，增加了桥接能力，可滤掉不属于自己网段的帧，增大网段的频宽，且具有网管能力和自动检测端口所连接的PC网卡速度的能力。
　　 市场上常见有10M，100M等速率的hub。
　　 (2)交换器(switch)：
　　 交换式以太网数据包的目的地址将以太包从原端口送至目的端，向不同 的目的端口发送以太包时，就可以同时传送这些以太包，达到提高网络实际吞吐量的效果。交换器可以同时建立多个传输路径，所以在应用联结多台服务器的网段上可以收到明显的效果。主要用于联hub，server或分散式主干网。
　　 按采用技术对交换器进行分类：
　　 直通交换．(cut—through)：一旦收到信息包中的目标地址，在收到全帧之前便开始转发。适用于同速率端口和碰撞误码率低的环境。
　　 存储转发：(store—and—forward)：确认收到的帧，过滤处理坏帧。适用于不同速率端口和碰撞，误码串高的环境。

　　 应用注意：
　　(1)选10／100M适应交换机。
　　 (2)选两种以上技术的交换机。

　　3、网桥：
　　(1)过滤和转发。
　　 (2)学习功能。
　　 (3)连接不同的传输介质，无路径选择能力。

　　4、路由器： 在多个网络和介质之间实现网络互联的一种设备，是一种比网桥更复杂的网络互联设备。

　　主要功能：
　　 (1)分组转发，提供最佳路径，将不同硬件技术的网络互联起来。必要时进行分组格式和分组长度的转换。
　　 (2)提供隔离，划分子网，路由器的每一端口都是一个单独的子网。
　　 (3)提供经济合理的WAN接入。
　　 (4)支持备用网络路径，支持网状网络拓扑，交换机，网桥要求，无环路拓扑。互联各种局域网和广域网。适用于大型交换网络。 可以认为使用Route后，形形色色的通信子网融为一体，形成了一个更大范围的网络，从宏观的角度出发,可以认为通信子网实际上是由路由器组成的网络，路由器之间的通信则通过各种通信子网的通信能力予以实现。

　　4．网关： 用来互联完全不同的网络。

　　主要功能：把一种协议变成另一种协议，把一种数据格式变成另一种数据格式，把一种速率变成另一种速率，以求两者的统一。提供中转中间接口。在Internet中，网关是一台计算机设备，它能根据用户通信用的计算机的IP地址，界定是否将用户发出的信息送出本地网络，同时，它还将外界发送给本地网络计算机的信息接收。