以太网技术的发展与应用
8.光以太网（Optical Ethernet）
光以太网的出现，彻底解决了上述问题。从2000年下半年以来，包括北电网络公司在内的一些电信设备公司提出了光以太网的概念。这一解决方案的核心是利用光纤的巨大带宽资源和以太网的成熟和易用为运营商建造新一代的宽带城域接入网，满足市场对带宽的巨大需求。
光以太网将以太网的优越性扩展到了城域网，如低成本的以太网接口（10Mbps、100Mbps、1Gbps），由于以太网在企业和个人计算机上的广泛使用，使得以太网的硬件成本非常低，大大降低了运营商的网络建设成本。以太网已经有26年的历史，技术的成熟更降低了网络的风险。通过跨广域网的VLAN实现虚拟专用网络应用，不需要企业改变他们现有的IP地址编址，大大简化了企业的管理成本，使得光以太网可以同时为住宅用户和商业用户服务。
光以太网技术用于建设公共电信网，必须满足对电信网的几个基本要求：
8.1高可靠性
电信网络99.999%的可靠性不仅体现在网络设备的可靠性，同时对组网技术、路由选择、拥塞控制、故障恢复、路径保护和流量管理提出了要求。网络的可靠性包含以下几个方面：
链路/路径的保护和故障恢复、拥塞控制、路由选择和流量控制。已有的以太网技术在这几方面存在缺陷。如在城域网的组网中，经常会出现环路，Spanning Tree设计用来消除环路，这样不仅带宽不能有效利用，并且当链路发生故障时，Spanning Tree的重构又需要多达十几秒的时间。与传统的SDH相比，是无法接受的。为解决以上问题，IEEE成立了802.17工作组专门致力与环结构以太网技术RPR的研究。以期在网络可靠性方面有较大的提高。北电网络公司是该工作组的发起人之一。
8.2可提供SLA
对商业用户而言，ATM和帧中继是他们熟悉的业务。以太网如果想成为这些业务的替代产品，必须能够满足用户对服务等级的严格要求。
8.3高可扩展性
扩展性包括两个方面，一是对业务的汇聚能力，以便为更多的用户提供服务。另一方面是业务的颗粒度要比较细，能够满足不同用户或同一用户不同时期对带宽的要求。
8.4用户管理
表现在对用户的识别和管理，以及为不同用户提供不同服务等级的能力。以太网技术具有非常好的扩展性，可以非常方便地扩展用户的数量，同时他的统计复用功能大大提高了网络中继带宽的利用率。但在用户管理和网络可靠性方面，目前的以太网技术还不能满足电信网的要求。
用户管理是一切业务的基础,目前很多已建和在建的宽带城域网都没有用户管理的功能，不能提供按使用计费的功能，因此，只能对用户实行包月制。使业务推广受到极大的限制。用户管理包括我们通常所讲的用户认证、授权和计费三个方面的功能。目前PPPoE是比较常用的一种用户管理手段.
BRAS是宽带接入网关，如北电网络公司的Shasta 5000就是此类设备。他可以安装在端局的POP节点，负责终结由用户PC机发起的PPPoE进程。在BRAS的后面，连接了运营商的Radius认证服务器和Radius计费服务器。当用户登录时，BRAS将用户输入的用户名和口令传送到认证服务器，验证通过后，BRAS将允许用户接入网络，并启动计费服务器对用户进行计费。
为了方便用户的使用，一种更为方便的业务在线申请方式已经在一些BRAS上实现。在这种方式下，BRAS后方增加了一台门户服务器。没有申请业务的用户可以通过缺省用户名/口令 如BRAS/BRAS登录网络，这时，该用户只能通过浏览器访问门户服务器。门户服务器的主页上是可供选择的业务类型。用户可以在这里选定用户名/口令以及申请的业务类型。门户服务器将自动更新BRAS和认证服务器的记录。用户在几分钟内就可以完成注册和业务申请。极大地方便了用户的使用，节省了运营开支。
由于目前城域网的建设处于第一阶段，运营商往往希望以最小的投资尽快占领市场，相对比较昂贵的BRAS投资往往超出他们的预算，因此目前采用BRAS PPPoE用户管理方式的网络较少。BRAS的大量使用应该出现在网络建设的第二阶段之后。
与此同时，作为以太网标准的制定者，IEEE也开始探讨以太网在城域网范围内使用所涉及的安全和认证方面的问题，提出了802.1x草案。该方案的核心内容是如图。
靠近用户一侧的以太网交换机上放置一个EAP代理，用户PC机运行EAPoE的客户端软件与交换机通信。初始状态下，交换机上的所有端口处于关闭状态。当用户通过EAPoE登录交换机时，交换机将用户同时提供的用户名口令传送到后台的Radius认证服务器上。如果用户名/口令通过了验证，则相应的以太网端口打开，允许用户访问。802.1x的实现基于以太网交换机，为运营商提供了一种更为经济实用的用户管理方式。
此外，10G以太网标准已经接近完成，这将为以太网技术在城域网中的应用开辟更为广阔的空间。
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