光纤作为传输媒质，为光传输提供了巨大而廉价的可用带宽，在光传送网的发展中起着重要作用。下一代电信网需要支持更大容量、更长距离的传输，因而开发敷设下一代光纤已成为构筑下一代电信网的重要基础，本文就下一代光纤的分类、特点、应用及其设计考虑做简要讨论。

开发应用下一代光纤的必要性

　　当前，电信界正面临着一场百年未遇的巨变，开放市场、引入竞争的进度明显加快，电信管理体制改革的力度明显加大。特别是近年来，以因特网为代表的新技术革命正在深刻地改变传统的电信观念和体系框架，其迅猛发展的速度是人类历史上所有工业中最快的。资本投资也大量集中在这一领域，新概念、新技术更是不断出现，令人眼花缭乱,目不暇接。目前，北美骨干网上的业务量已达到了约6～9个月左右就翻一番的地步，比著名的半导体芯片性能进展的摩尔定律(约18个月左右就翻一番)还要快2～3倍，而且迄今没有减缓的迹象。过不了多少年，全球的因特网业务将超过话音业务，100年来始终占据绝对主导地位的话音业务将最终让位给数据业务。

　　从我国的具体国情分析，特别是近几年来IP业务量的发展趋势看，今后5～10年电信网上的数据业务量也同样可能超过话音业务量，传统电话网将不可避免要过渡到以数据业务——特别是IP业务为中心的、融合的下一代电信网，下一代电信网将最终支持包括话音在内的所有业务。简言之，从网络的角度看，传统的以电话业务为基础的电路交换网无论从业务量设计、容量、组网方式，还是从交换方式上来讲都已无法适应这一新的发展趋势，开发新一代的、可持续发展的网络已成为电信界的共同心愿。各大公司都在设计构思未来网络的蓝图，诸如可持续发展的网络(CUN)、一体化网(UN)、下一代网络(NGN)和新的公众网(NPN)等等。虽然网络名称不同，但其基本思路都是共同的，即具有统一的IP通信协议和巨大的传输容量，能以最经济的成本灵活、可靠、持续地支持一切已有和将有的业务和信号。显然，这样的网络其基础物理层只能是波分复用(WDM)光传送网，这样才可能提供巨大的网络带宽，保证可持续发展的网络结构、容量和性能以及廉价的成本，支持当前和未来的任何业务和信号。

　　综上所述，电信网正开始向下一代可持续发展的方向发展, 而构筑具有巨大传输容量的光纤基础设施是下一代网络的物理基础，传统的G.652单模光纤在适应上述超高速、长距离传送网络的发展需要方面已暴露出力不从心的态势, 开发下一代新型光纤已成为开发下一代网络基础设施的重要组成部分。目前, 为了适应干线网和城域网的不同发展需要, 已出现了两种不同的新型光纤, 即非零色散光纤(G.655光纤)和无水吸收峰光纤。