据称，目前城域网的链路容量每9个月翻一番。认真选择光纤可以优化网络传输性能，避免增加设备，降低安装成本。“如何在现有基础设施基础上，以较低的成本拥有足够带宽，以满足以太网和数据量日益增长的需要呢？”

　　密集波分复用，还是稀疏波分复用?
成本效益与信道间隔密切相关。采用密集波分复用系统 (DWDM) ，具有较小的信道间隔，因而需采用昂贵的设备。密集波分复用系统要求采用有致冷激光器，以保证窄波段范围内的波长能为密集波分复用复用器和解复用器所识别。从另一角度看，稀疏波分复用 (CWDM) 系统的信道间隔按国№标准规定为20 nm，大于密集波分复用的信道间隔 (约1nm) 许多倍。这一宽度足以适应无致冷、低成本激光器的波长温变。与致冷系统相比，除成本低之外，无致冷激光器还具有功耗小，节省电路板空间的优点。由于减少了冷却器件对空间的要求，使每块插卡可以插接更多的激光器。这样一来，管理和维护成本也随之大幅下降，如减小了应用空间、降低了建筑的致冷要求、延长了电路使用寿命。
最近，“光波”杂志 (LIGHTWAVE) 公布的独立测试结果表明，稀疏波分复用与密集波分复用技术相比具有以下成本优势：