背投(Rear Projector)是相对于正投影机(Front Projector)而言的。市场上常见、人们常提到的多媒体投影机主要是指正投影机。从原理上讲，背投和正投是相同的。简单地说，正投是观察者和投影机位于反射屏幕的同一侧，从投影机投射出来的光照射到屏幕，观察者看到的是屏幕反射回来的光；背投是观察者和投影机位于背投屏幕的两侧，将投影机安装在机身内的底部，从投影机投射出来的光照射到半透明的背投屏幕时会有部分光透过，观察者看到的是透射出来的光。
对于使用背投的用户来说，由于投影机和屏幕合为一体，用户无需对系统进行光学调整，使用起来像使用普通电视机一样简单。由于背投是将投影机是做在箱体里的，投射到屏幕上的图像不会受到环境光的影响，因此在较亮的环境中也可以完好地显示图像。背投箱体中存在较大空间，可以方便地接入电视信号和安装优质的音响，背投电视就是这种原理的产物。背投电视根据其采用的投影机种类，可以分为CRT(阴极射线管)、LCD(液晶)、DLP(数字光处理器)、LCOS(反射液晶)等类型。
CRT背投具有亮度高、连续使用时间长的优点，由于CRT技术非常成熟，生产规模较大，性价比高，在当前背投市场处于主导地位。CRT背投的缺点是很难提升亮度，因为它是靠荧光粉发光，容易使显像管老化，时间长了，画面会变暗，清晰度降低。
LCD背投利用非常成熟的液晶投影技术，其色彩还原性好，亮度和对比度都优于CRT背投。LCD背投由于靠灯泡发光，所以很容易提升亮度，只要提高灯泡的功率就可以了，随着技术的不断提高，灯泡寿命有了较大提升，已接近普通电视机使用的寿命。LCD背投目前还没有成为背投市场主流的主要原因是成本高；此外与CRT背投相比，虽然显示效果好，但限于其工作原理上的原因，不能做到像CRT背投那样随开随关，开机的预热和关机后的散热都需要时间。
DLP背投亮度高，连续使用时间长，功能完备。由于采用数字处理技术，在对数字信号的再现方面具有很大优势。DLP技术可以比CRT和LCD更容易实现小型化，而且成本更低，发展前景被业界看好。前不久，美国丽讯科技推出了42/52英寸的DLP超亮背投电视，其清晰亮丽的图像表现得到了业界赞誉。
LCOS背投具有高亮度、高解析度、低功耗的优点。目前，基于LCOS技术的产品还没有形成大规模量产，只有少数厂家(如LG、创维等)推出了几款产品。由于LCOS显示芯片的量产具有大幅度降低成本的潜力，被业界人士看好作为普及的产品技术，随着技术成熟，一旦实现大规模量产，将会有非常好的市场前景。
目前市场上背投电视产品的国外品牌有日立、Sony、东芝、LG、PHILIPS、Panasonic等，国产品牌以长虹、TCL、创维为主。去年国产背投电视产量为20万台，而今年将达到30~40万台。背投电视正在日益普及，得到越来越广泛的应用。
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