协议的原理很简单。无非是一个客户端计算机向服务器发送命令，然后服务器向客户端计算机返回一些信息。客房端发送的命令以及服务器的回应都是字符串，你并不需要特别的软件就能读出它们。如果你仔细看过WinsockTerminal示例程序的源代码，你就会发现这一点。现在让我们用这个示例程序来向自己发一封电子邮件吧。

　　运行示例程序，单击"Connect"按钮，在"Connectto..."对话框中输入你的电子邮件服务器的地址，选择SMTP选项。最后按"Connect"按钮。如果连接成功，Winsock控件会产生Connected事件，在状态栏中也可看到连接成功的信息。在主文本窗口中你将看到从服务器返回的文本。该文本包含一个三位数的代码及描述，例如：

　　不必太过留意这些描述。因为这些描述可能会因服务器而异。你只须要知道代码所代表的意思就行了。代码220表示成功建立连接，服务器等待你的第一个命令。

　　向服务器传递的第一个命令是HELO.该命令包含一个参数，即你的邮箱名。

　　注意:在RFC821中，HELO是一个可选择性命令，如果服务器不要求该命令的话，你可以把它忽略掉。

　　如果命令成功，服务器会返回一个代码为250的回应。下一步用MAILFROM命令告诉服务器你想发一封邮件。该命令以发信人的邮件地址为参数。

　　发完命令后，如果服务器返回一个代码为250回应，你就可以向服务器发送RCPTTO命令了。该命令以收信人地址为参数，一看便知是告诉服务器你想将邮件发到收信人地址处。

　　如果你想将邮件发给多个收件人的话。你需要多次使用RCPTTO命令，对每个命令，服务器都会返回代码为250的回应。

　　现在你可以向服务器发送邮件正文了。用DATA命令告诉服务器以下的内容为邮件正文。在你从服务器收到代码为354的回应后，你就可以发送邮件正文了。邮件按行发送，每行邮件以一个无回车的换行符结束（在VB中就是vbLf）示例程序知道何时使用换行符，何时使用回车加换行符。所以你只须按回车键就行了。下面是一个例子：

　　注意上面最后一行的最后一个字符是一个小数点。这是正文结束的标志。用VB代码表示就是vbLf&"."&vbCrLf.服务器收到这个标志后，就会立即向你返回一个代码为250的回应以及该邮件的唯一ID号。