随着技术的进展和业务的发展，WDM技术正从长途传输领域向城域网领域扩展，当然，这种扩展不是直截了当的，需要针对城域网的特定环境进行改造，其主要特点和要求可以归结如下几个方面。

　　首先，采用WDM后，容量有了大幅度的增加，至少几十倍，且可以提供某种形式的WDM环保护。其次，应用WDM后容许网络运营者提供透明的以波长为基础的业务。这样用户可以灵活地传送任何协议和格式的信号而不受限于SDH格式。特别是对于应用在城域网边缘的系统，直接与用户接口，需要能灵活快速地支持各种速率和信号格式的业务，因而要求其光接口可以自动接收和适应从10Mb/s 到2.5Gb/s范围的所有信号。而对于应用在城域网核心的系统，则将来有可能还会要求支持10Gb/s的SDH信号和10Gb/s的以太网信号。最后，城域网WDM系统还应具备波长可扩展性，新的波长应能随时加上而不会影响原有工作波长。这样，系统可以通过简单地增加波长而迅速提供新的业务，极大地增强了运营者的市场竞争能力。

　　城域网WDM系统的主要不足之处在于不能有效灵活地将低速率信号汇聚进较昂贵的波长通路；此外，不能动态地配置波长，实现光层灵活连接；最后，目前其成本仍然较高。

　　总的看，城域网WDM的演进可以分为下述几个步骤：

　　①在城域网敷设WDM的主要目的是解决城域网枢纽点光纤耗尽的问题。

　　②逐步敷设OADM形成光自愈环，将大量现有的SDH自愈环汇聚到光自愈环。

　　③引入OXC互连大量的光自愈环形成光网状网结构，从而带来网状网结构的大量好处，还能提供端到端波长业务。

　　当然在合适的阶段需要在OXC的基础上引入自动交换光网络（ASON）进一步实现动态分配部署波长通路以适应

　　业务量的需要。

　　4.光以太网城域网

　　近来以太网最重要的动向是向城域网乃至广域网的扩展。从技术上看，以太网是一种很简单的解决方案，只需要最少量的规划、设计和测试工作，并且应用多年，为用户熟悉，业务指配时间可以减少到几个小时或几天。其次，以太网是标准技术，互换互操作性好，具有广泛的软硬件支持，成本低。再者，以太网是与媒体无关的承载技术，可以透明地与铜线对、电缆和各种光纤等不同传输媒体接口，避免了重新布线的成本。从结构上看，以太网正以前所未有的端到端解决方案面目出现，消去了其他解决方案所必不可少的网络边界处的格式变换，减少了网络的复杂性。此外，以太网是具有很好扩展性的解决方案，其速率可以从10Mb/s、100Mb/s、1Gb/s一直扩展到10Gb/s。从管理上看，由于同样的系统可以应用在网络的各个层面上，因此网络管理可以大大简化。尤其值得一提的是，由于很多用户已经熟悉了以太网，因此培训工作简化，新业务可以拓展得更快。采用吉位以太网GbE和万兆以太网10GbE直接在裸光纤或波分复用(WDM)光缆网上架构宽带IP城域网。