英国科学家最近利用激光代替针线,成功地“缝制”了一件衬衫,这项创举对传统服装业提出了新的挑战。
科学家首先将一层能够吸收红外线的液体涂在衬衫要“缝合”的部位,然后将边缘叠在一起,使液体夹在两层要“缝合”的衣料之间;再利用低能量红外线激光照射这个重叠部分,将这种化学流体加温使衣料轻微融化,从而焊接要“缝合”的部分。利用这种技术“缝”出来的各类衣物十分结实、耐用,而且适用于羊毛衣、透气衣及目前流行的弹性衣料。在“缝合”防水衣物时,这种技术尤其派得上用场,因为现在缝制这种衣物,必须对接口进行防水加工,但用激光“缝合”,完工后接口已经变得滴水不漏。 激光鲜藏 沙藏、灰藏、窖藏……很久以前人们就开始研究应用于食物的保鲜储藏方法。直到今天,化学熏蒸法、冷藏法、生物杀菌法乃至高压放电气体保鲜法等等应运而生,但始终没有哪个“法”能比得上激光辐射保鲜储藏法。 激光辐射保鲜储藏技术,也就是以高能射线与物质作用产生物理效应和生物效应的理论和技术为基础,使用γ射线、X射线和电子射线对食品进行照射,从而达到杀虫、灭菌、提高食品卫生质量、保持或改善食品的营养品质和原有风味,以及延长食品储藏期和销售期的目的。
例如粮食,全球收获的粮食由于受害虫、微生物危害,每年损失20%左右,我国近年来的损失率约18%。尽管已经广泛地应用了化学熏蒸技术,但这些化学农药始终无法彻底地杀死存在于粮食表面或内部的各种病虫细菌。唯有使用射线辐射,才可望把它们灭绝而避免损失。
水果保鲜更是难上加难。水果之所以采摘后会很快腐烂,是由于果实所携带的细菌、霉菌、寄生昆虫作祟,而对付它们的最好办法也唯辐射效果最佳。这也就是在美国本土自然储藏的商品期只有3―6天的草莓,如今竟能新新鲜鲜漫游全世界的奥秘了。辐射,还能抑制根茎类作物的成熟发芽,这就使得那些须长期保存待来年作种子的薯类、洋葱等,久藏而不坏。连那些带皮食用的娇嫩的浆果都可以借助辐射的神力而鲜藏,更不用说那些水产品、禽畜肉类、蔬菜、干杂山货等等了。辐射技术保鲜几乎囊括了人类的全部食品。如今它的应用甚至扩展到了化工材料的辐射加工、商品的无损消毒、养护。其独到的效果和优良的性能,无不令人叫绝。
当然人类最关心的问题还是:使用经辐射的食品安全吗?40多年的研究结果是令人皆大欢喜的:一切食品在辐照强度数量级103一105拉得范围内进行辐射,人类使用的安全性是不容置疑的。辐射鲜藏技术以它无可比拟的优越性得到了人类的青睐,联合国为此成立了国际辐射保藏食品研究计划署。如今,连许多发展中国家也都以空前的热情来研究、推广应用这一技术。
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