随着人们对视频和音频信息的需求愈来愈强烈，追求远距离的视音频的同步交互成为新的时尚。近些年来，依托计算机技术、通信技术和网络条件的发展，集音频、视频、图像 、文字、数据为一体的多媒体信息，使越来越多的人开始通过互联网享受到网上生活、远程医疗、远程通讯的乐趣，缩短了时区和地域的距离。

　　在2002年新年之际，美国IDG预测的本年度IT业界热点技术中，视频会议技术位居前列。另外，全球盛名的通讯专业领域WainHouse研究机构在2001年7月份所提供的预测资料中也指出，2002年将是视频会议领域发展极为迅猛的一年。而加上受到美国911恐怖袭击事件的影响，企业对于在国际和洲际间进行的视频会议的需求将会大幅度增加，在日常中提供跨地区的企业内部协同工作将具备更广大的市场。

　　由此看来，我们有必要了解一下视频会议领域的发展历程、现状以及未来趋势。

　　何谓视频会议

　　在了解视频会议领域的发展之前，我们先描述一下何谓视频会议系统。视频会议系统是指通过现有的各种电气通讯传输媒体，将人物的静态/动态图像、语音、文字、图片等多种信息分送到各个用户的计算机上，使得在地理上分散的用户可以共聚一处，通过图形、声音等多种方式交流信息，增加双方对内容的理解能力。

　　视频会议系统在用户组成模式上分为点对点(2人)和群组视频会议系统(多人)两种，按技术实现方式上分为模拟(如利用闭路有线电视系统实现单向视频会议)和数字(通过软硬件计算机和通讯技术实现)两种。

　　视频会议系统传送的是多媒体数据，与普通数据不同，由于声音和动态图像的源信号的数据量较大，无法直接在一般条件的数字线路上传输。同时，基于对实际使用效果的要求，用户还要求传送的声音、图像信号连续平滑，其它辅助功能使用简捷。因此，要达到这样的效果，系统在声音/图像压缩、通讯线路条件、数据/应用程序共享等方面都对技术提出了很高的要求。

　　视频会议的发展历程

　　视频会议在电讯行业已经存在了30多年，但在90年代以前，这些系统一直使用专用的编解码硬件和软件，会议呼叫的各终端使用的编解码器必须来自同一个厂商，否则不能正常工作，这种非标准化系统产品的使用极大阻碍了视频会议领域的发展。

　　另外，当时的网络状况非常不稳定并且带宽不理想，这样限制了视频会议系统的传输速度。视频传输在理论上可以达到30帧／s以上，能够与电视的视频传输速度相符(电视视频传输NTSC制式为30帧／s，PAL制式为25帧/s)，而当时视频传输速度一般不超过15帧/s，这样一来，全动态的视频图像几乎是不可能的，得到的图像质量一般也都不太稳定，并且图像窗口尺寸也不尽人意，所以这种视频传输业务很难大规模地投入到商用视频通信市场中去。