知识的生产速率在不断上升。美国科学家詹姆斯·马丁曾推测：19世纪人类的知识每50年翻一番，20世纪初约每30年翻一番，50年代每10年翻一番，70年代每5年翻一番。而今几乎每3年就翻一番。新的发现和发明层出不穷，在16世纪时，可称作重大发现或发明的不超过26项，17世纪有106项，到18世纪有156项，到19世纪时已达到540项，而在20世纪的前50年中就有961项。仅在20世纪60年代以后的10多年中，新的发现和发明已超过2000年的总和。

知识的陈旧周期在不断缩短。科学技术发展的历史表明，20世纪以前的200年中，可数的12项物理科学重大发明到实际应用的周期逐渐缩短。

此外，R·凯普勒和R·巴尔顿还曾提出知识的半衰概念，用来描述知识的衰退现象。知识的“半衰期”表明的是发表某一科目或门类的文献（文章）中半数以上成为无效的年限。

在知识结构上，由于已有知识多以纸介质存储，人们习惯于国家图书馆的图书分类原则，并参照形成知识的检索路径。然而，科学技术的不断发展将会逐渐促进人类潜能的开发，推动知识和学科的进一步重组，从而形成新的知识结构，诞生新的知识或学科。人们清楚地看到，在表达知识的系统结构时，需要依据知识的自身特点与不同领域，重新审视知识的结构特征。